第73章（1 / 3）

【天启元年夏·国昌乡】

自苍老爹开始为南家酒楼运货之后，这老船夫便在杨家渡附近的将墅里新赁了房屋落脚。

将墅里多是杨姓，据说其祖上乃安徽人，常年跟随太-祖南征北战，曾在苕溪上为军队运送粮草辎重，因功被提升为将军，后便选了此间的一处高墩建宅落户。至今，杨氏已然成了此间的大户，是此间的书香之家，善名闻名乡里。

因夜里逆风逆水，至日间巳时，船只方才在杨家渡靠了岸。

杨家渡与将墅里比邻而居，田间多植桑种麻。这时候，沿溪一带的桑林里有妇人小孩忙着采桑叶、摘桑椹子的身影，时而还能听到几声活泼灵动的采桑曲。魏子然与南春阳与船家算过船钱，因不愿走大道，走过一条窄窄的田塍，便欲穿过前方高墩上的那片桑林前往苍老爹家中。

无奈，桑林外有院墙围着，墙外还拴着一条猎犬，虎视眈眈地盯着过路的人。

魏子然与南春阳一时不敢靠近，询问往来的路人，方知这片桑林是杨家渡杨氏族人自家的林子。

而那条猎犬见这两个陌生人迟迟不离去，终是按捺不住起身狂吠起来。这一通狂吠自然引来了院墙内守林的杨家人。

闻声而出的是位黑发长须的中年男子，那人先是制止住了那狂吠不停的猎犬，而后才向两人走来，静静打量了两人片刻，方才问道：“二位不是附近村子里的人吧？来此有何贵干？”

南春阳忙道：“我们是欲往邻村将墅里探亲的，想借个路，不知行得通否？”

那人不由再次认真审视着两人，良久方才点点头：“你们跟我来。”

说着，这人便将两人引进了院墙内，墙外那条猎犬仍满是警惕地对着两人的背影龇牙低吼着。

日光穿透层层巴掌大小的桑叶，直入林间。魏子然与南春阳并无遮阳避暑的衣帽，只能循着林中的一溜儿树荫行走。

经过一棵桑树下时，魏子然不防头顶忽落下几颗桑椹子砸在了脑门上。他抬头望去，却是树上有一约莫七八岁大的少年正攀枝摘桑椹子呢！那少年似乎并未留意树下有人经过，坐定了一根树杈便只管大快朵颐，吃得满手满嘴都黑乎乎的。

魏子然见他吃得津津有味，因肚内又饥又渴，不觉有几分眼馋，便唤住一个劲儿往前走的南春阳，又问那引路人：“林子里的桑椹子卖么？”

那人答道：“这林子里的果子是要给那些商贩的，你若只是要自己吃着尝尝鲜，送你一两斤也无妨。”

听及，魏子然方才意识到这人并非只是杨家请来的一个守林人，忙道：“这怎么行？我们素不相识，平白受了您家里这些果子，我心里难安。”

这人笑道：“你还怕我图你两个小伙子身上的什么东西不成？不过两斤桑椹子而已，我送得起！”

魏子然见这人为人爽直，也不再推辞，拜谢后，又躬身道：“小子临安魏家魏子然，身边这位是钱塘南家哥儿南春阳，是晚辈的姻亲舅子。今日幸遇大人先生1，累蒙先生借道赠果之恩，感激不尽！晚辈斗胆请教先生大名。”

“你这少年人有些虚浮，”这人笑道，“我不过是暂时替人家看一看林子，当不起你这一声‘大人先生’，也没什么大名，不过有一个贱名而已。你既诚心相问，我也不好不告诉你，我是苏州吴县人杨念如2，只是一个无名小卒，因贩布折了些本钱，得过这家杨大老爷的几次帮扶，这才答应帮忙守一阵子这桑树林子的。”

魏子然倒没因这人只是个贩布的而低看了他，只为对方说自己“虚浮”而羞愧。又想到他与母亲同姓，心上不觉亲近了几分，态度愈发恭谨真诚了：“先生虽不曾位居高位，眉间却有一股英雄气，他日定能成就一番英雄事业！”

杨念如见他如此恭维高抬自己，不欲与他闲扯下去，便让树上那少年摘了一篮子新鲜的桑椹子送到他手中：“你们回来打这林子里经过时，再将篮子归还吧。”

魏子然与南春阳连声道谢，出了林子这头的院墙，杨念如又与这头守门的人叮嘱道：“若是这两位小哥儿再来，你直接引着他们过去，不要拦阻。”

而他却是看着那两人下了高墩，方才转身入了桑林。

苍老爹在将墅里新赁的屋子在高墩西南角的一处水塘旁，原本只是两三间狭窄简陋的房屋，因修缮有方，今在屋子四周插了竹篱笆，又在篱笆边缘栽花种草，倒有几分乡野山村间的野趣；那几间屋子里里外外也重新滚了石灰水，焕然一新。至于屋旁那一处腥臭发黑的池塘，早已清理干净，往里头注入了新鲜干净的池水。

竹篱笆院内，院中石磨、水井之物皆井然有序地分布着，角落里的鸡舍茅棚也被清扫得干干净净，井边的一棵枣树也是亭亭如盖，绿意葱茏，一切都显得整洁有序而又幽静有趣。

魏子然想不到那苍老爹也有如此雅趣，却被南春阳告知，这屋子自赁下后，一切修缮之事皆是南屏亲历亲为的，便是刷墙添瓦、挖土担水，也是她在一旁监工，边边角角都不肯忽视。

魏子然