今夜的事情，皇帝没有生他的气，让他跪在这里，并不是因为他殴打了老八。

梅易直身，看向跪在远处的一群纨绔子弟，他身旁的红贴里上前询问：“花家四子花耀是哪个？”

花耀早醒酒了，闻言颤巍巍地膝行三步上前。

红贴里说：“花耀言语不敬，诽谤皇室，赐杖责三十，投入酒缸。”

他话音刚落，两个锦衣卫便上前用麻绳勒住花耀的嘴巴，将他拖了下去。

刑凳就放在天阶下，掌刑百户足足数了三十声，板子打在肉身上的声音也响了三十下。李霁以前听说这廷杖有门道，“打”是意思一下，打多少都是只伤皮肉不伤筋骨，“真打”就是表面看着完整，实则打在了内脏肺腑，而“往死里打”，高手一板子下来就能让受刑之人脏腑破碎，当场殒命。

掌刑缇骑都是在锦衣卫里受过严格训练的，其中技巧炉火纯青，而掌刑百户必须得是人精，能听明白上面的意思——“杖责三十，投入酒缸”，说明最大的惩罚是后者，三十下去血肉模糊，再投入装满酒水的酒缸，便是生不如死，这才是对“酒后失言”者的惩罚。

惨叫声只有一下，在风的呼号下像呜咽，但足以让人浑身发凉。那群纨绔子弟瑟瑟发抖，生怕下一个被叫出来的就是自己，但他们不敢发出丝毫声音，因为这里是紫微宫，御前失仪同样是大罪。

掌刑百户快步上阶，对梅易捧手，“行刑完毕。”

“叫花家来领尸吧。”梅易说，“叫他们快着些，腌臜东西，宫里能放多久？”

红贴里应声，快步去了。

梅易看向面前的李霁，说：“陛下正在用宵夜，殿下孝顺，该不该入内侍奉？”

“多谢梅相提点。”李霁起身，脱下斗篷还给梅易，快步进入殿内。

八皇子跪得膝盖疼，却不敢动弹，他看见李霁直接进来，瞪了瞪眼，正要告状，就见李霁直接往昌安帝面前去了。

昌安帝正在榻上用宵夜，李霁上前说：“儿臣侍奉父皇用膳。”

昌安帝瞥了他一眼，将空碗展示给他看，说：“不劳你大驾。”

李霁见缝插针地接过红贴里手中的茶盏，恭敬地送到昌安帝面前，“父皇请。”

昌安帝接过茶盏漱口，搁杯说：“看来是清醒了？”

李霁垂眼，说：“儿臣恭聆垂训，必诚心反省。”

昌安帝下榻，往外面踱步，“你知道因为你今夜的举动，明日会发生什么吗？明日一早，弹劾你的奏疏会如雪花一般洒进文书房，拥护老八的人会骂你，拜高踩低的会骂你，那些没有站队的人也会骂你，因为他们不知老八说了什么，但你在人前痛打兄长的事情却是众人皆知，很快便会闹得沸沸扬扬。”

李霁跟在后面，“名声而已，儿臣不在乎。”

“不在乎？你在心里将老八打成了畜生，可明日所有人都会骂你是畜生。流言如屑，只要有人稍作手脚，你就会变成一个酒后无德、当众欺辱兄长的畜生。”昌安帝拂袖负手，转头看向李霁，“他们会说，太后养出了一个畜生。”

李霁嘴唇嗫嚅，没有说话。

“你口口声声祖母，有没有想过，你今夜此举亦是在往母后的声名上泼脏水？你没想过。”昌安帝笑着看着这个小儿子，“因为你脾气大，恨不得把老八和外面那群人打死，你骨头硬，敢在朕面前大呼小叫，敢对全天下的辱骂不屑一顾嗤之以鼻。你是个被母后养娇了、养纵了的犟种。”

“……”李霁抬眼直视昌安帝，“若是父皇，会怎么做？”

“雅间里那么多人，所有人都在附和老八的话吗？没有，否则今夜死的就不只是花耀。他们为何不附和啊，因为他们还算有脑子，知道有些话，是万万不该说的。今夜最痛恨老八和花耀的人是你，可最想捂住那俩嘴巴、让他俩不要胡说的却是他们。”

昌安帝从殿门外出去，梅易拿着暗纹披风给他披上。

“你把门关上，让季来之守在门外，看看这些人，”昌安帝走到那群纨绔子弟们面前，“对他们说：没出言不敬的滚一旁站着，今夜我就当没看见你们——你只需要说这么一句话，那么你可尽情殴打老八和花耀，他们都不会拦你。若明日有人弹劾你，多半是受老八指使，此时这些人无论是否自愿，都会为你作证：什么殴打，那夜九殿下根本没有出现在雅间里啊。”

梅易对李霁说：“千夫所指可不好受，陛下是心疼殿下呢。”

昌安帝笑着说：“他可不需要朕心疼。”

李霁听懂了梅易的暗示，心领神会地红了眼眶，小声说：“父皇要骂便骂，何必诛儿臣的心呢。”

炮仗突然拿出一副黏糊糊的派头，昌安帝不大适应，没有说话。

梅易说：“陛下难得指点一回，殿下也生性聪慧，想必有应对之法，陛下何不暂时宽恕，以观后效？”

昌安帝说：“自己做的事情自己平息，若不能，朕便数罪并罚。”

李霁捧手，“谢父皇隆恩，儿臣