“原来如此。”村长了然，看向叶上初，“不知几位公子远道而来，所为何事啊？”

叶上初吃完糕点擦擦嘴，“漠洲干旱，我与师尊还有两位师兄云游至此，听闻古寨村水源丰沛，便想来拜访一二。”

“水啊，好说。”村长豪爽一挥手，村民立刻端上两大壶凉茶，“来了古寨村，别的或许没有，但这水，管够！”

叶上初抱着只能看不能吃的雪球走了许久，一见到茶水，眼睛顿时亮了起来。

胤丛和扶荇更是渴了许久。

照例，归砚先浅尝一口后，几人才放心端起杯子畅饮。

村长乐呵呵看着叶上初，甚是满意，“几位请慢用，老朽还需去祭拜蛇神，失陪。”

归砚冷不丁开口，“一直听您提及蛇神，不知是何方神明？”

“乃是我古寨村的守护神，村子能有今日，全仰仗蛇神庇佑。”村长话锋一转，意有所指，“方才几位不慎害死的，乃是蛇神座下灵物，此举损伤了蛇神真身，本会招来灾祸，不过……”

他目光再次落在叶上初身上，“老朽看得出这位小公子的缘，想必几位今日能来，也是受了蛇神指引。”

叶上初捧着一块瓜啃得欢，“对对，我昨晚还梦到呢，一条威风凛凛的大蛇，引着我往这边来！”

村长满意点点头，这才转身离去。

归砚又试了一块糕点塞进叶上初嘴里，“胤丛，扶荇，你们可察觉出什么异样？”

扶荇入门晚，修为见识远不及胤丛，被木烟仙君宠得有些天真，只能求助般看向自家师兄。

胤丛摸了摸下巴，“灵气……？”

归砚不置可否，凛冽的视线扫过窗外，几个村民看似在劳作，却时不时瞟向他们所在的屋子。

这种情况下，想明目张胆寻找通往绿洲的路，恐怕是不能了。

“小初？”归砚垂眸。

叶小初吃饱喝足，摸着圆滚滚的小肚子，躺在归砚腿上打了个饱嗝。

“师尊放心，我已经找到目标了。”

这满嘴谎话的小骗子，关键时刻倒也并非全无用处。

几人稍作歇息，临近傍晚，叶上初借口透气跑了出去。

一进入这村子便觉得阴凉，少年舒展了一下筋骨，很快注意到，每家每户门前都放着一个半人高的大木桶，里面盛满了清水。

那个名叫阿强的男孩值守回来，吃力挑了一担又一担的水，倒入村民门前的木桶中。

他劳累了一天，力气不济，一个趔趄险些将满桶的水洒在地上。

就在这时，一双手及时伸了过来，帮他稳住了水桶。

“小哥哥，我来帮你。”

少年宛如天籁的嗓音回响在耳边，阿强心房荡漾，刹那间羞红了脸，心跳的极快。

“谢……谢谢你。”

“不客气。”叶上初眉眼弯弯，状似无意问道：“小哥哥，怎么只有你一个人干活，其他人呢？”

阿强失落低下头，“他们……不会帮我的……”

第30章

叶上初陪着阿强，总算赶在日头彻底落下前，将各家门前那半人高的木桶都灌满了清水。

他瞧着忙碌似的一刻未歇，实则只动了动嘴，一双眼睛滴溜跟着阿强转。

每当阿强挑着空桶走向村尾，叶上初便踮起脚尖，目光追随着，试图找寻取水的路线。

可那人每次都消失在一堵石墙前，那分明是条死路。

“小哥哥，水都挑满啦！”少年一把甜甜的嗓音，抬手抹去额头上不存在的汗珠。

阿强挠了挠后脑勺，嘿嘿笑了两声。

“对了。”叶上初凑近些，“村子里的这些水桶，到底是做什么用的呀？”

“是蛇神的功法。”阿强不疑有他，“每家门前放一个，等里面的水自然蒸干了，村民就能添寿。”

叶上初微微睁大眼，“这么厉害？”

“当然啦。”阿强挺起胸膛，颇为自豪，“我们村长都一百六十多岁了呢！”

他的视线落在叶上初脸上，少年眉眼精致漂亮，看起来也不过十五六岁的模样。

阿强脸颊一烫，有些羞赧，“那个，我们都算认识了，还不知道你叫什么名字……”

“我叫叶上初，你叫我小初就好。”叶上初展颜一笑。

小初这两个字亲昵得让阿强手足无措，“嗯……小初，你、你长得真好看……”

他声音越来越低，带着些许自卑，“不像我……你师尊他们一定都很喜欢你吧。”

叶上初歪头想了想，“没错，师尊可疼我了。”

“但这和相貌没关系，我觉得哥哥性子好，肯定也有很多人喜欢的。”

事实恰恰相反。

阿强用力绞着粗粝的手指，因为养父母原因和这不出众的相貌，村里同龄人都欺负他，连村长也时常冷眼相对。

叶上初注意到他指节上一抹刺眼的