一旦她娶了安乐县主，无需表态，便是天然的阉党。

百姓才不管她是自愿还是被迫，入阉党一日，一辈子都洗脱不了这份污名。

朝中清流及百姓痛骂阉党，也会顺带骂她几句。

她耗费十余年，苦心经营起来的美名将付诸东流，变成人人喊打的过街老鼠。

好一出阳谋！

“安宁县主姚家”

谢峥敛眸，指尖在桌上圈圈绕绕。

半晌轻笑一声，轻点信纸：“就你了，户部。”

一月转瞬即逝。

漕舫一路北上，于七月中旬抵达南直隶。

谢峥离船登岸，热浪滚滚而来，将空气烤得发烫，整个人快被烤化了，呼吸都有些困难。

吉祥牵来马车，谢峥一阵风似的卷进车厢。

车厢内摆放着冰块，凉意扑面而来，谢峥长舒一口气，擦去额头细汗，取来凉茶牛饮两杯。

绿翡为她添茶，语调轻缓：“现在出发，预计傍晚时抵达凤阳府，公子是在府城暂住一晚，明日赶路，还是连夜回青阳县？”

在水上漂了一月有余，谢峥浑身骨头都酥了，眼皮子直往下跌，左右相差几个时辰，不如让爹娘阿奶睡个好觉。

“明日再回去。”

绿翡将车帘挑开一道缝隙，同吉祥低语几句。

吉祥敲两下车厢，一甩鞭子，辘辘驶往凤阳府。

四个时辰转瞬即逝。

夕阳西下，霞光铺满天际，空气仍然燥热。

谢峥盘腿

而坐，与如意对弈，绿翡在一旁奉茶，无声观棋。

“公子。”

谢峥捻动黑子，目光落在棋盘上：“怎么？”

吉祥停顿一瞬：“凤阳府在闹蝗灾。”

谢峥“唰”地掀起车帘，探出半个身子向外瞧去。

田野上，蝗虫大军如遮天蔽日的黑色云团，尖啸着横扫农田。

所经之处寸草不留，农作物皆被吞噬得一干二净，仅余下光秃秃的根部。

不仅田野，官道之上亦有蝗虫肆虐，铺天盖地向车队飞扑而来。

吉祥及五十亲卫皆以布巾蒙面，挥动手中长剑，斩落一只只蝗虫。

谢峥缩回车厢，神色凝重。

如意觑了公子一眼，悄无声息收拾棋盘。

一炷香后，车队抵达府城。

透过车帘缝隙，城中家家户户门窗紧闭，整座城静得仿佛一座死城。

办理入住时，谢峥向掌柜打听：“凤阳府的蝗灾似乎很严重。”

掌柜打死一只从门缝钻进来的蝗虫，愁眉苦脸，唉声叹气：“这都两个多月了，蝗虫数量只多不少，城里头尚且如此，更别说乡下地里头了。”

“小公子您是不晓得，地里的庄稼全都被蝗虫吃了，稻谷是一点儿不剩，西红柿还有玉米红薯也都遭殃了。”

掌柜抹了把脸，脸色发青：“若不是家里还剩些去年的稻谷和红薯，怕是早就饿死了。”

谢峥接过号牌，细绳在手指上绕圈：“城中米铺的米都卖光了？”

掌柜撇嘴，似是不屑：“别提了，自五月以来，那些个粮商哄抬米价，原先五文钱一斤的糙米，现如今要四十文才能买到。寻常人家哪里买得起，真真是要人命喽！”

“崔氏米铺倒是不曾坐地起价，可惜供不应求，不时断个货，根本买不到。”

谢峥轻哂，所以重农抑商不是没有原因的。

商人重利，他们眼里只有金钱，才不会管百姓的死活。

谢峥又问：“官府不曾发放赈灾粮食么？”

掌柜定定看了谢峥两眼，这语气怎么跟盘问犯人似的？

不过他没多想，以为谢峥纯粹是好奇，索性这会儿没什么事，忍不住大吐苦水。

“官府上个月发过一次，每户人家一小兜米，回家一称，好家伙，足足五两米！”

掌柜伸出一个巴掌，很是不忿：“我饭量不算大，一顿饭也要二两米才能吃饱，五两米嗤——打发叫花子呢。”

“亏我以为他是个好官，没想到也是个吸人血吃人肉的大贪官！”

“多谢您告知。”谢峥笑了下，眼底却无甚笑意，莫名令人胆寒，“让伙计送一碗凉面，五两酱肉上来，半个时辰后再送些热水。”

“欸，好嘞！”

掌柜应着，让伙计去后厨传话，搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，嘴里咕哝：“也不知是哪家的贵公子，年纪不大，气势怪唬人的。”

谢峥吃饱喝足，天色已经完全暗下来。

伙计送来热水，谢峥泡了个澡，洗去汗水、尘土与疲惫，查看近期以来，崔氏送来的书信。

果然，其中有来自凤阳府的。

崔掌柜在信中提及，朝廷送来很多赈灾粮食，从码头到官府，数十辆板车运了五趟才算完。

赈灾银粮送到那日，徐知府不知因何缘故大发雷霆，将押