突然，马蹄声如雷般响起。

“奉王命稽查，所有人不得妄动，”

玄甲骑兵如黑色洪流涌入院落，瞬间控制所有出入口。

庄园管事是个五十余岁的干瘦男人，强作镇定地迎出：“诸位军爷，这是宗正嬴奚大人的别院，不知……”

话未说完，李斯已翻身下马，径直走向那几辆牛车。他掀开麻袋，伸手一探，不是粮食。

是铜锭，还是未铸造的铜锭。

管事脸色大变。

“搜。”嬴政的声音从马车内传来。

精锐锐士如狼似虎般扑向庄园各处。起初的搜查并不顺利，房间看似整洁，地窖空空如也。

领头校尉蒙毅脸色微沉，正要下令扩大范围，一名蹲在后院的年轻锐士忽然举手：“将军，此处地砖回音有异。”

撬开石板，果然现出向下的阶梯，里面正是私铸的钱范与部分铜料。

几乎同时，另一队在检查后门牛车辙印时，发现通往柴房的轨迹深浅不一，顺藤摸瓜，在柴堆后的夹墙暗格里，搜出了账册与密信。

不到两刻钟，关键物证被陆续呈上：“东厢房暗格里搜出账册七卷。”

“地窖夹层发现私铸钱范与铜料。”

“后园柴房暗格中起获密信。”

李斯快速翻阅那些密信，越看脸色越沉。信是用暗语写的，但有些关键词无需破译，比如咸阳宫、蓝田、冬衣、军械……

他走到马车前，低声道：“大王，牵扯太深了。信中提到军中那位，以及下批军械启运时……”

嬴政掀开车帘，走了下来。他走到瘫坐在地的管事面前，蹲下身：

“告诉寡人，这些铜，要铸成什么？”

管事哆嗦着，不敢答。

“不说是吗？”嬴政站起身，拍了拍衣袍下摆并不存在的灰尘，“那就去雍城宗庙说吧。”

他转身下令：“将所有物证封存，涉案人等全部押往雍城宗庙。记住——”他顿了顿，“走大路，敲锣打鼓地走。让雍城所有人都看看，宗庙的香火钱，是怎么变成铜锭的。”

“诺。”

戌时正，雍城宗庙。

这座秦国旧都的宗庙，比咸阳的更加古老、更加森严。巨大的石兽蹲守在大门两侧，殿内烛火长明，供奉着从秦非子开始的历代先王灵位。

当嬴政的车驾抵达时，七位留守雍城的老宗正已经跪在庙门外。

最年长的嬴奚伏地泣道：“老臣管教无方，致使家奴胆大妄为，私藏铜料，请大王治罪，”

“私藏铜料？”嬴政走下马车，从李斯手中接过一卷账册，轻轻丢在嬴奚面前，“嬴宗正，你家的奴仆，还能和蓝田大营的仓吏通信？还能知道哪批军械何时启运？”

嬴奚浑身一颤。

嬴政不再看他，径直走进宗庙。

大殿内，烛火摇曳。历代秦王的牌位层层叠叠，沉默地俯视着下方。香火的气息浓郁得化不开，那是数百年积累下来的，属于正统与血脉的沉重。

嬴政走到最前方的供案前，拈起三炷香，在长明灯上点燃。

他举香过顶，对着列祖列宗的牌位，缓缓三拜。

然后，将香插入炉中。

青烟袅袅升起。

做完这一切，他才转身，看向跟进来跪了一地的宗正们。

“寡人今日来，不是问罪的。”嬴政开口，声音在空旷的大殿里回荡，“是来告诉诸位宗正一件事。”

他走到嬴奚面前，俯视着这位年过七旬的老人：

“大秦的江山，是战场上打下来的。是商君变法强起来的。是历代先王励精图治守住的。”

“不是，”他一字一顿，“靠宗庙里的香火，更不是靠私底下的铜钱，就能维持的。”

嬴奚额头触地，不敢抬头。

“先祖襄公立国时，雍城还是一片荒芜。孝公变法时，宗室反对者众。”嬴政注视着每一个牌位，“但最终，让大秦强大的，不是抱残守缺，而是革故鼎新。”

他退后一步，声音缓了下来：

“诸位都是宗室长辈，寡人敬重。望你们守好这宗庙，守好这礼法，守好这血脉传承的正统。至于朝政、至于新政、至于钱粮甲兵……”

“自有寡人。”

说完，他转身，大步走出宗庙。

玄色衣袂在夜风中翻飞，背影融入深沉的夜色。

庙外马车里，苏苏：“哇，阿政，棒棒的，你看，你把人都吓着了。”

闻言，嬴政嘴角为扬，然后靠在车壁上，闭目养神。

半晌，才在心中回应：

“吓一吓，也好。免得他们真以为，寡人还是需要他们扶持的孩子。”

返回咸阳的马车在夜色中疾驰。

车内，李斯正在烛火下整理今日的所有案卷，他一一分类、标注。

“看出什么了？”嬴政忽然开口。