“投降……乌孙陀罗时，我们已是不得已。”

“如今……如今难道还要再降一次吗？”

“大秦…他们会接受吗？他们会相信我们的诚意吗？”

他像是在问臣子，又像是在问自己。

“大王！”

国相扑通一声跪倒在地，老泪纵横！

“不能再犹豫了！”

“大秦天威浩荡，兵锋正盛，绝非我楼兰可以抗衡！”

“如今主动请降，尚有一线生机，或许还能保全宗庙社稷，若等秦军兵临城下，或是等那清算的檄文正式送到我楼兰……”

“届时，一切都晚了啊！”

“那赢子夜在黑石堡并未大肆屠戮降卒，反而分田安民，可见其并非一味嗜杀之人。”

“我楼兰若能率先遣使，奉上重礼，表明心迹，或可……或可求得宽宥！”

他的话，如同最后一根稻草，压垮了尉屠耆心中所有的犹豫和侥幸！

“罢了……罢了！”

尉屠耆长叹一声，仿佛瞬间苍老了十岁，他无力地挥挥手。

“就依国相之言……”

“即刻挑选能言善辩，熟知礼仪的使臣，备上我楼兰最珍贵的宝石、美玉、骏马……”

“不，将王室宝库中那尊传承自上古的‘月光璧’也取出来！”

“以最谦卑的姿态，最快的速度，前往黑石堡……”

“不，是前往大秦公子行在之所，呈递降书！”

“告诉殿下，我楼兰愿永世臣服大秦，纳贡称臣，绝无二心！”

他的话语中充满了屈辱与无奈！

但更多的，是一种为了生存而不得不低头的悲凉！

类似的场景，在龟兹、在且末、在精绝……

在许多曾被迫或主动依附于大月氏，与秦军有过纠缠的西域城邦中，几乎同时上演着。

恐慌，如同瘟疫般蔓延。

王公贵族们聚集在宫殿或帐篷里。

争论、恐惧……

最终在现实的铁蹄面前，不得不做出同样的选择。

一队队装载着金银珠宝，特色贡品的驼队、马车。

从各个方向，怀着忐忑不安的心情，向着黑石堡，向着那位决定着他们命运的大秦公子所在，匆匆而行。

戈壁的风沙，见证了这些西域城邦最后的挣扎与屈从。

西域的天，彻底变了！！

……

半月时间，弹指而过。

西域边疆，原本属于大月氏势力范围的边缘地带，此刻已彻底改换了旗帜。

连绵不绝的秦军营帐依着地势铺展开来。

玄黑色的帐顶在戈壁炽烈的阳光下，远望如同无数座肃穆而威严的山包，散发着令人窒息的压迫感。

营垒之间，旌旗招展。

甲士巡逻，兵戈反射着寒光，一派森严气象！

中军大帐，比寻常营帐宽阔数倍，以坚固的木材和厚实的皮革搭建，帐顶高悬代表着赢子夜身份的玄鸟金纹旗。

帐内，气氛更是凝重得几乎能滴出水来！

来自西域各大小城邦的使臣们，分列于帐内两侧！

他们身着各自民族最华贵的礼服，头戴象征身份的冠冕或皮帽。

然而此刻。

这些往日在国内地位尊崇的人物，却个个低眉顺眼，脸上写满了惶恐与不安。

他们手中捧着以金箔、玉石或珍贵木匣盛放的国书与礼单，姿态谦卑至极！

帐内鸦雀无声，只有粗重的呼吸声和偶尔因紧张而吞咽口水的声音。

所有人的目光，都聚焦在端坐于帐中主位的那道身影之上。

赢子夜并未身着戎装，而是一袭玄色常服，金线绣着简约的蟠螭纹路，更衬得他面容俊朗，气质深沉如渊。

他随意地坐在那里，手中把玩着一枚温润的玉佩。

目光，平静地扫过下方这群代表着西域最后抵抗意志，或者说求生欲望的使臣。

眼神深邃，看不出丝毫情绪。

在他身侧，公孙墨玄手持羽扇，面带微笑。

眼神却锐利如刀，审视着每一个使臣的细微反应。

赵弋苍按剑立于赢子夜身后半步，如同一尊铁塔。

周身散发的凛冽杀气！

让一些胆小的使臣几乎不敢直视！

蒙犽、王贲等将领则分列两旁，甲胄在身，面色冷峻，如同即将扑食的猛虎！

终于，龟兹国的老使臣，似乎是众人推举出的代表，颤巍巍地上前一步。

深深躬下身，几乎将头颅埋到地上，用带着浓重口音的雅言，声音颤抖地开口。

“尊……尊贵的大秦皇子殿下……”

“外臣……外臣奉我王之命，特来呈递国书！”

“我龟兹……愿……愿永世奉大秦为宗主国，年年朝贡，岁岁来朝，绝……绝